A Índia, conhecida por sua diversidade religiosa e cultural, está testemunhando um fenômeno notável: o crescimento acelerado do cristianismo, especialmente entre os evangélicos. Segundo líderes reunidos no Congresso Nacional “Igreja em Missão” (AICOCIM) dois mil e vinte e cinco, realizado em Nagpur, a igreja indiana está recebendo entre três mil e cinco mil novos seguidores de Jesus por dia. Esse número impressionante revela não apenas o dinamismo das comunidades cristãs, mas também o impacto das missões, do discipulado e da ação social em um dos países mais populosos do mundo[1].
O congresso, organizado pela Evangelical Fellowship of India (EFI), reuniu cerca de quatrocentos e cinquenta líderes cristãos de todos os estados indianos, superando as expectativas iniciais. O evento, que não ocorria há quinze anos, foi marcado por sessões plenárias, consultas estratégicas e o lançamento de um Manual de Resiliência para Igrejas. O Secretário-Geral da EFI, reverendo Vijayesh Lal, destacou em sua mensagem de abertura que este é um momento “kairos” — um tempo de urgência, chamado à atenção, ao arrependimento e à coragem. Lal enfatizou que a esperança da igreja não está em circunstâncias favoráveis, mas em Cristo, que venceu a morte e garante que os cristãos não serão abalados.
O crescimento da igreja na Índia ocorre em meio a desafios significativos. Entre eles, a sub-representação das mulheres no ministério, a resistência à renovação de lideranças e o sistema de castas, que contrasta com os valores cristãos de igualdade e amor. O congresso também abordou questões como saúde mental, solidão e necessidades holísticas, mostrando que a igreja busca atender não apenas ao espírito, mas também ao corpo e à mente das pessoas.
Um dos pontos altos do evento foi a ausência de participação internacional, permitindo que os líderes indianos discutissem livremente suas realidades, sem dependência de modelos externos. Isso fortaleceu o senso de identidade e autonomia da igreja local, que enfrenta perseguição, discriminação e, em alguns casos, violência. Apesar disso, o cristianismo cresce de forma resiliente, especialmente em estados como Orissa, Chhattisgarh e Jharkhand, onde a população cristã aumentou significativamente nas últimas décadas. Segundo o censo de dois mil e onze, há cerca de vinte e sete milhões e oitocentos mil cristãos na Índia, com regiões onde eles representam até oitenta por cento da população local.
O crescimento não se limita aos números. Há sinais claros de amadurecimento espiritual, engajamento social e inovação nas estratégias de missão. Igrejas como o Templo do Calvário, com mais de trezentos mil membros, estão implementando planos de expansão e construção de megaigrejas, buscando alcançar não apenas os indianos, mas também pessoas ao redor do mundo. O pastor Satish Kumar, líder do Templo do Calvário, atribui o crescimento ao impacto da pregação da Palavra de Deus e à prática dos ensinamentos cristãos.
Globalmente, o cristianismo continua a crescer, especialmente entre os evangélicos e pentecostais. Segundo o Centro para o Estudo do Cristianismo Global, há mais de dois bilhões e seiscentos e quarenta milhões de cristãos no mundo, e a taxa de crescimento anual é de zero vírgula noventa e oito por cento, superando o crescimento populacional global. Os evangélicos, em particular, crescem a uma taxa de um vírgula quarenta e sete por cento ao ano, e projeta-se que o número de pentecostais ultrapassará um bilhão até dois mil e cinquenta. Na Índia, esse movimento é impulsionado pela perseverança diante da perseguição, pelo aumento das missões e pelo engajamento em causas sociais.
O congresso em Nagpur também discutiu novas oportunidades para a igreja indiana, como o enfrentamento de crises de saúde mental, o combate à solidão e o atendimento às necessidades holísticas das comunidades. Os líderes enfatizaram que, em um país de um bilhão e quatrocentos milhões de habitantes, a igreja pode fazer a diferença ao demonstrar o amor de Cristo, especialmente para aqueles que se sentem esquecidos ou marginalizados.
Timothy Goropevsek, editor do Christian Daily News, esteve presente no congresso e relatou o privilégio de testemunhar líderes evangélicos discutindo estratégias para levar o Evangelho a uma nação tão vasta. Ele destacou o encorajamento e a esperança que o movimento cristão na Índia representa, não apenas para o país, mas para o mundo inteiro.
Apesar dos desafios, como a perseguição religiosa, a discriminação e as barreiras culturais, o cristianismo na Índia cresce de forma impressionante. O movimento é marcado pela resiliência, pela inovação e pelo compromisso com a missão de levar o Evangelho a todos os povos. A igreja indiana, ao abraçar sua identidade e autonomia, mostra que é possível crescer e amadurecer mesmo em contextos adversos.
O crescimento diário de milhares de novos seguidores de Jesus na Índia é um testemunho do poder transformador do Evangelho e da força das comunidades cristãs. É também um convite à reflexão sobre o papel da igreja na promoção da igualdade, do amor e da justiça em uma sociedade marcada por desafios sociais e culturais.
Em resumo, a igreja cristã na Índia vive um momento histórico de expansão e amadurecimento. O crescimento de até cinco mil novos seguidores de Jesus por dia revela não apenas o impacto das missões e do discipulado, mas também a capacidade de enfrentar desafios e inovar em estratégias de evangelização e ação social. O movimento cristão indiano é um exemplo de resiliência, esperança e transformação, inspirando cristãos em todo o mundo a perseverar e a confiar no poder de Deus para mudar vidas e sociedades.
